傣族群众祭祀竜林，表现了其敬畏大自然的理念。资料图片

　　2015年3月4日，英国威廉王子到云南西双版纳傣族自治州访问。他一下飞机便说：“一眼可以看出，西双版纳是一个阳光明媚的地方。”而他也被西双版纳浩瀚的绿色雨林所震撼。

　　西双版纳是世界上为数不多的保存完好的热带森林之一，生长着数量占我国1/4的野生动物和1/6的野生植物，在我国的生态体系中占有重要地位。上世纪60年代初，周总理视察西双版纳时就提出要“不辜负祖先留下的绿色大遗产”。

　　世世代代生活在西双版纳的傣族、布朗族、哈尼族先民，是怎样创造了这“绿色大遗产”呢？这就不得不说到这片土地上以“竜（lóng）林”文化为核心的传统生态文化。

　　有多少寨子，就有多少竜林

　　有人说，西双版纳有多少个傣族寨子，就有多少个竜林。这话并不夸张。可以说，傣族人是依竜林而居，并在此基础上开垦田地，建造房屋，维系族群的繁衍。

　　那么，“竜林”是什么呢？在傣语中，“long”的意思是森林，汉语通常将其翻译为龙、垄、陇、竜等。在傣族创始史诗《巴塔麻戛捧尚罗》中，讲述最早的傣族人居于森林，森林与傣族先民的生息繁衍密切相关。

　　傣族还流传着这样一句祖训：“有林才有水，有水才有田，有田才有粮，有粮才有人。”他们认为：森林是父亲，大地是母亲，天地间谷子至高无上。因此，在建造村寨时，水源是傣族考虑的第一要素，而水源是靠森林来涵养的，之后才有可供开垦良田的土地。

　　傣族古文献《谈寨神勐神的来历》中讲到：傣族建寨时，要先选一片高大的森林，作为寨和勐的保护神——“寨神”和“勐神”的居住场地，并把这片森林命名为“竜曼竜勐”，即“寨神林”、“勐神林”（即竜林），之后才在竜林周边平坦的地方建造村寨。竜林往往还会成为村寨建造者或者历史人物的墓地。

　　为了不打扰祖先的生活，寨子里的人严禁进入竜林伐木、采摘和打猎，也不许牲畜进入，其他村寨的人都要自觉遵守这个规定。老年人经常告诫子女：“竜林是祖祖辈辈都有的，父母留下来的东西要爱护，如果不爱护的话，孙子就会很穷。”

　　为了满足日常生活所需，傣族人会在竜林外重新种植林地。如果非要进入竜林采伐，村民必须先祷告以祈求神灵的允许，而且对采伐对象和数量均有着严格的规定。即使对于竜林之外的一般的水源林，傣族也不允许随意砍伐。

　　此外，人们还要定期对竜林举行祭祀，以祈求来年风调雨顺、五谷丰登、村寨安宁。如果有人破坏了竜林，整个村寨要举行专门的祭祀，以示赔礼道歉，乞求祖先的宽恕。

　　由于竜林被看作是“寨神”、“勐神”居住的地方，而每寨、每勐都有各自的神灵，结果是西双版纳30余个自然勐、600多个傣族村寨，每勐、每寨都有竜林。这些竜林，有的几十亩，有的几百上千亩，总面积不低于10万公顷，约150万亩。

　　竜林的生态功能

　　由于竜林受到傣族百姓约定俗成的保护，因而树常绿、水长流，傣族人因此也有了良好的居住环境。他们依山傍水，吊脚楼掩映在茂林翠竹之间，傣族人的性格也如绿水修竹般柔软温顺。

　　科学研究证明，竜林在物种多样性保护、水土保持、净化空气、灾害防治等方面发挥了重要作用。

　　其一，对物种多样性的保护。由于竜林被视为祖先神灵居住的家园，严禁在里面采摘和狩猎，即使自然掉落的花果，傣族群众也不去捡拾，使得各种珍稀动植物在此得到了很好的繁衍。竜林内物种繁多，以西双版纳最大的勐神林“竜南神山”为例，现有国家一级保护动物13种，占全州物种的65%；国家二、三级保护动物32种，占29.35%；云南省珍稀濒危保护动物7种，占70%。

　　科研人员对分布于傣族村落的6个竜林的抽查发现，在竜林中有413种原生或变种的高等植物分布。此外，西双版纳的各自然保护区相距较远，零星分布于西双版纳各地的竜林就成了自然保护区之间物种交流的“踏步石”，有利于物种基因的流动，从而进一步提高自然保护区的保护效果。

　　其二，净化空气，调节气候，为傣族人民创造了健康的生活环境。据研究，竜林年均气温比林外空地低0.6℃，土壤表面气温比林外低6.6℃，空气湿度比林外年平均值高4%左右。大风遇到竜林的阻挡会减速，北方南下的寒流则在竜林的作用下温度升高。竜林的大规模存在，使得西双版纳在新中国成立以前很少受到干旱、大风和寒潮灾害的侵袭，傣家竹楼内冬无严寒，夏无酷暑，舒适宜人。

　　其三，提供生产生活用水，有利灾害防治。由于竜林有很好的含蓄水源的作用，不仅为人们提供了生活用水，也为农业发展提供了充足的灌溉用水。与此同时，竜林内大量的动物在不受人类干扰的情况下繁衍生息，能很好地捕食农林害虫，竜林不仅充当了农林病虫害之天敌的繁殖基地，也成为村落免遭滑坡、泥石流等自然灾害侵袭的天然屏障。

　　守住“绿色大遗产”

　　近现代以来，由于人口的增长、生产的扩大，西双版纳出现了砍林种田、大面积种橡胶等现象。到1977年，西双版纳的森林覆盖率从新中国成立初期的70%下降到55.7%。

　　“一把火烧掉一座山容易，要重新绿化起来就难了。”原国务院副总理田纪云在视察西双版纳时曾痛心地说。从上世纪八十年代至今，西双版纳走过了一段痛定思痛的路程。大面积退耕还林，大幅度营林造林，人们开始重新审视那些被忽视的少数民族生态文化，竜林文化中所蕴含的“天人合一”、尊重自然的科学理念，受到重视。

　　经过近二十年恢复生态的努力，到2011年，西双版纳的森林覆盖率已达78.3%，甚至超过了新中国成立初期的水平。如今，到西双版纳旅游的人很多是冲着它优美的生态环境而去的。朝那郁郁葱葱的林海放眼望去，既有愈千年的参天古木，也有数量繁多的珍贵树种。满眼是深深浅浅、浓得化不开的绿色，空气中飘散着清新的草木气味，游人彷佛进入了一个天然大氧吧，有说不尽的回归自然的欣喜。