瑶族的社会组织根据习惯法有石牌制和瑶老制两种，其中，石牌制主要存在于广西瑶族，尤以大瑶山为代表，而瑶老制则主要存在于广东瑶族。

　　连南瑶族地区每个瑶排自然村是一个基本单位，每个排都有自己的瑶老办事，依据习惯法，瑶老的名称有天长公、头目公、管事头、掌庙公和烧香公、放田水公和放食水公，各个瑶老的名称不同，其职守也不尽相同，具体如下。

　　天长公。天长公是一排之首，其任期较短，一年一任，往往以年龄最长的老人担任，有的地区则是通过公平公正公开选举产生，当选者一生中只任一次，其职责是处理排内大小事务，处理排内纠纷和维持排内秩序，排内大大小小的事务均有其处理和调解，凡有人失物、被杀，就要主动负起侦查和破案，遇到其他排或是异族侵害，则召集全排群众会议，领导抵抗敌人，参加各排联合会议，保管过山榜等。天长公在任职期间，每户半年给一斤米作为办事费用，调解纠纷时收取一定的酬劳费，若办事不公正，有贪污贿赂行为的，群众可提出罚款，并可罢免，另选新的天长公。

　　头目公。每条龙（依地域、山势划分的排之下的社会单位）的头目，由每条龙选定一人，任期各地不一，有两年的，三年的，五年的。其职责主要是管理龙内的事务以及在排里协助天长公办事，即协助天长公缉捕盗窃人犯，办理纠纷事务；每年农历十二月十五日携酒至巫师处择定与明年农事有关的事，立秋又请巫师择好日子修路、除草铺石、修补漏屋，岁末又登高呼吁大家警惕火灾等龙里大大小小的事项。头目公在办事时有一定的报酬，除此之外，每年另由本龙的人家出米一斤为酬。

　　管事头。管事头是在非常时期即械斗时产生的军事首领，每条龙选出6名，一般由年富力强而又有胆识的青壮年充当，且必须是出生时辰有“未”字的人，出站时每天可取得3元白银的报酬，在杀死敌人和俘虏敌人时还有额外的奖赏，但战斗不力、畏缩不前的也会被免职，管事头的职务随械斗的结束而自然结束。

　　掌庙公和烧香公。二者都是处理宗教事务的人物，其中，长庙公是管理庙宇的人，在每年的几个大节带领全排的人到庙中敬奉祖先，向大家筹集钱米等，任期不定，也可终身任职。烧香公则是为庙里的祖先公烧香，一经选任就终身任职。掌庙公和烧香公每年由每户出两斤米给其作为报酬。

　　放田水公和放食水公。放田水公的产生不用选举，愿意担任田水公的人则在“白露”那天日出之前到水圳坡头处，谁最先在长的最长的茅草上打一个结，谁就是放田水公。其义务是每天巡查一次，见有小洞自己修补，若洞较大，则叫村民一起修补。放食水公的选任是在群众大会中自己先提出要求，经大家同意即可，其职责是保证食水的供给。

　　参考资料：高其才，中国少数民族习惯法研究[M]，清华大学出版社，2003年。