一、简介

　　依照我国传统的历法，一年分为二十四节气，冬至就是二十四节气中的一个，它既是我国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，起源于春秋时期，是二十四节气中最早制定出的一个，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。

　　冬至时间在农历的十一月中旬，即阳历12月22日或23日。冬至这一天，太阳直射地面位置到达一年的最南端即太阳刚好直射在南回归线上，阳光对北半球最倾斜，因此冬至这天也是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天。冬至过后，太阳直射点慢慢向北移，北半球的白昼慢慢变长，夜晚渐渐缩短。

　　二、风俗

　　冬至大如年

　　我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，人们把冬至看做节气的起点，而且冬至过后，新的一年就快要到来，所以在古代过冬至节的隆重程度不亚于新年，有“冬至大如年”的说法，即冬至的礼俗和年节相差无几。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。从汉代以来，都要举行庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天，君不听政；民间歇市三天。热闹程度不亚于过年。

　　祭祖、祭天

　　祭天地活动是古代原始宗教信仰的延续，每到冬至日，民间祭祠堂之风大盛，百姓在这一天要向父母尊长及祖长进行祭拜，以祈家人平安顺遂，作物风调雨顺；在我国一些地方，冬至的前一天称“冬至夜”，一家老少会团聚在一起吃冬至夜饭。在古代作为天子的皇帝在冬至这一天还要到郊外举行祭天仪式，且皇帝本人须亲自参加，尊仰天神，祭祀天神。现今我国台湾还保留着冬至用九层糕祭祖的传统，以示不忘根本，祝福阖家团圆。

　　食俗

　　冬至是一个内容丰富的节日，经过数千年发展，形成了独特的节令食文化，诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都成为年节食品。冬至日北方有吃饺子的习俗，南方有吃甜食的习俗，其中南方的传统食品有冬至米团、冬至长线面，还有汤圆。十月一，冬至到，家家户户吃水饺，每年农历冬至这天，不论贫富，饺子都是北方餐桌上必不可少的节日饭。南方则以吃汤圆为主，汤圆是冬至必备的食品，冬至日阖家团聚，人们用糯米粉做成米丸，叫做团圆子或冬至团，以象征团圆。搓圆、煮圆、食圆，意在团圆美满。

　　三、与冬至有关的诗词

　　冬至过后，各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”，民间因此有“冷在三九，热在三伏”的说法。描述冬至的诗词有些许，其中与冬至最有着密切关系的是在北京流传了几百年的《九九歌》。

　　一九二九不出手；三九四九冰上走；

　　五九六九沿河看柳；七九河开八九雁来；

　　九九加一九，耕牛遍地走。

　　编辑、照片：吉石甲甲莫

　　参考资料：

　　1.《中国传统节日与文化》张海英编著，太原：书海出版社，2006

　　2.农历网

　　3.中国天气网