时代不同了，云南临沧南美拉祜族乡妇女的衣袋里，可能不会再放着火镰、火石、火绒，但绝对会安放着一包旱烟丝，被锋利的钢刀切得绕指的那种烟丝，浸润着阳光与泥土的味道。

　　一支尺余长的旱烟锅随时咂在嘴里，散淡的烟圈更加衬托出那脸自在悠闲。劳动的时候抽，上街的时候抽，火塘边抽，就是出嫁的姑娘，临行时也要抽上一回——拉祜族女人的嘴是不能闲下来的，不抽烟就得唱歌。如果这两件事都不做，嘴就只能说三道四，这样不好，拉祜族女人说。

　　拉祜族烟文化源远流长。临沧南美乡拉祜族先民是生活在青海湖一带的氐羌族群南下的一支。秦汉以后，他们沿着四川西部逐渐向南迁徙，来到洱海地区，被称为“锅锉蛮”。南诏、大理政权时期，锅锉人继续南迁，公元10世纪前后，他们中的“拉祜纳”支系迁到了“牡缅密缅”（今临沧坝），后由于民族间的争斗和反抗朝廷的失败，逐步迁居高山深箐，部分定居在今南美乡的南美、南华、坡脚、多依4个村。

　　不断的战乱与迁徙，让拉祜人饱尝了痛苦与寂寞的滋味。烟草慰藉了他们的寂寞，驱逐了他们的胆怯与不安。于是，烟草便在这个民族中传承下来。

　　火绒是一种野生火草背面的绒棉，火镰是一小块长不过三寸的钢铁，而火石不过是满山遍野的一种叫“磨牙石”的石子，三者具备，才能让一粒火星诞生，继而引燃塞在烟锅嘴里的烟丝。

　　造火的工具通常放在一个叫“火镰包”的小皮包里（拉祜语称为“咪着拍”），悬在腰间。它是拉祜族女人的饰品，加上烟锅与烟草包，走起路来丁丁当当，与她们身上的银饰遥相呼应。

　　火柴，是清同治年间传入中国的，当时称为洋火、自来火。火柴传到拉祜族人手中的时间更迟。火柴的出现，令取火变得简单方便，所以，火石、火镰等逐渐被淘汰，最终淡出了人们的生活，但有一些拉祜族农户，仍然保留着旧时取火的工具。

　　现在，仍然挂在拉祜族妇女腰间的虽然还叫火镰包，但里面已经不放火石、火镰与火草了。它已成为拉祜族传统手工艺品，外面绣着各种图案，或用各种颜色的小块布拼成图案，包口用彩线织成的带子穿于其间，可以任意拉开或收紧袋口。

　　南美乡仿佛是一个与世隔绝的“世外桃源”。听说，那里的男人留长发，背着狩猎的弓弩，女人剃光头，抽着比阳光还烈的旱烟；那里的男女自由恋爱，摘一片树叶就可以写缠绵的情歌。

　　没约人，我独自开车从临沧市绕道南美，才发现那是一次穿越。一座无名的山上仍然有遮天蔽日的森林，等我从森林里出来，拉祜族村子就在眼前了。一位骑着摩托车的女孩才十八九岁吧，赶着一大群羊，从山上回家，嘴里含着叶子，吹奏出动听的小曲。两位抽着旱烟的拉祜族妇女，背着沉重的柴禾走在路上。街市并不大，十多家商铺卖着现代的生活用品，几家小餐馆里挤满了人。

　　我去的时候正是街天。那些咂着旱烟锅的拉祜族妇女比我想象的要大方，烟圈从她们嘴里悠然地吐出，脸上充满自在轻松的神情。我算得上是陌生者，突然出现在一个叫平掌的拉祜族寨子。见到我，那些做着家务的拉祜族妇女并不惊奇，只是她们不喜欢被拍照，仍然坚定地认为照相不好。

　　村里已经找不到旧式的拉祜族风格的民居，取而代之的是新农村建设的住房，不变的是屋里仍然燃烧着的火塘。火塘边摆放着水烟筒，悬挂在墙上的是一排排旱烟锅。客人来了，拉祜族妇女会递上一支旱烟锅，同时把藏在皮烟盒里的烟丝递上。

　　拉祜族人家的烟锅多是祖上传下来的，我见过最长的一支足有五尺，短的则只有三寸。烟锅怎样使用有讲究，在长辈面前，小辈们无论如何是不能操长烟锅的，否则会被认为是缺少教养，不懂规矩。

　　旱烟锅，拉祜语称为“诉枯”，大小不一，是拉祜族人日常生活的必需品，主要由烟杆、烟斗和烟锅嘴组成。烟杆用金竹制成，烟斗有用土烧制成的，也有用金竹根制成的，烟锅嘴有玉做的，也有直接把烟杆头当烟锅嘴的。

　　拉祜族人的房前屋后经常可见生长旺盛的旱烟，田地间也种植着烟草。烟叶采摘后晒干，切碎成烟丝，便可烧吸，其味烈劲足。

　　旱烟需要晒干，而这种晒不是在阳光下直晒，直晒出来的烟叶颜色淡、卖相差。通常，拉祜族妇女晒烟叶时，先用竹帘子把烟叶夹起来，再挂到屋檐下的土墙上。这样，阳光既不直晒又通风，旱烟呈现出一种诱人的绛红色。

　　数百年来，在拉祜山乡流传着抽旱烟能消除疲劳、提神解困、驱赶蚊虫之说，其烟碱还被民间广泛药用：被蚊虫、蛇叮咬，用烟碱涂之，能瞬间消炎止痛；腹胀腹泻，用烟碱兑水喝或涂于肚脐，能很快止泻。久而久之，旱烟成了拉祜族人贴心的朋友、有意思的话题，同时也是待客不可缺少的必备品。

　　时代在变，但拉祜族妇女对旱烟的喜好没有变。恋爱中的拉祜族女孩，出门前精心打扮，少不了响篾，因为那是替她们表达心声的乐器，更少不了旱烟锅，遇到自己喜欢的男人，一定得请他们也抽上一锅，加深了解。

　　而拉祜族男人同样少不了两件东西，一是芦笙，另一件就是一盒切得均匀的旱烟丝。芦笙，拉祜语称为“喏”，意为会说话的乐器。拉祜族男子没有不会吹芦笙的。至于旱烟丝，遇上喜欢的女人，可以请她们品抽自己的手艺。

　　拉祜族是一个喜爱烟草的民族，因此，南美拉祜族乡如今就是以烤烟种植作为龙头产业，实现经济的腾飞。